一個新的開始。

約瑟的哥哥們見父親死了，就說：「或者約瑟懷恨我們，照著我們從前待他一切的惡足足地報復我們。」他們就打發人去見約瑟，說：「你父親未死以先吩咐說：『你們要對約瑟這樣說：從前你哥哥們惡待你，求你饒恕他們的過犯和罪惡。』如今求你饒恕你父親上帝之僕人的過犯。」他們對約瑟說這話，約瑟就哭了。他的哥哥們又來俯伏在他面前，說：「我們是你的僕人。」約瑟對他們說：「不要害怕，我豈能代替上帝呢？從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。現在你們不要害怕，我必養活你們和你們的婦人孩子。」於是約瑟用親愛的話安慰他們。（創世記 50:15–21）

上帝向亞伯拉罕、以撒和雅各顯明祂的旨意。他們一生都順服上帝的旨意。因此聖經說上帝是亞伯拉罕、以撒和雅各的上帝。不僅如此，上帝也向雅各啟示祂的旨意，要從他興起一個特別的民族，以色列。然而，上帝對雅各兒子的旨意更為非凡。首先，約瑟的兄弟們把約瑟賣了，並向父親謊稱約瑟被野獸殺死。之後，約瑟成為埃及的宰相。他不僅拯救了埃及和他的家人脫離大饑荒，還為法老積聚了埃及全地的財富。在約瑟心中，只有上帝能使這一切成就。因此，他無法對兄弟們懷恨在心，而是順服上帝的旨意。

約瑟的成就極為驚人。但這一切都始於他年幼時兄弟們對他的暴行。他們所做的是邪惡且殘忍的，使約瑟受了許多苦。然而，他們也為自己的惡行付出了極大的代價。首先，他們親眼看見父親聽到約瑟被殺時的悲痛。之後，當約瑟指控他們是奸細並要求他們帶便雅憫到埃及以證明清白時，他們彼此責怪自己所做的事。因為他們害怕失去便雅憫，進而讓父親承受更大的痛苦。如今，雅各已經去世。他們擔心約瑟仍然不會饒恕他們，並會因他們所做的事懲罰他們。因此，當約瑟對他們說不要害怕，並應許會供養他們和他們的孩子時，他是在給他們一個新的生命，使以色列得以重新開始。

我們常常就像約瑟的兄弟一樣。我們犯了罪，感到內疚與懊悔。然而，我們不知道如何得著潔淨與赦免。於是上帝透過聖經提供了答案，如下所述。

「所以，我們從今以後，不憑著外貌認人了。雖然憑著外貌認過基督，如今卻不再這樣認他了。若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。一切都是出於上帝；他藉著基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。」（哥林多後書 5:16–18）

若我們在基督裡，我們就是新造的人。因此我們可以像約瑟的兄弟一樣，在生命中得到新的開始。不僅如此，我們還得著額外的確據，如下所述。

「我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裏了。我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。我們若說自己沒有犯過罪，便是以上帝為說謊的，他的道也不在我們心裏了。」（約翰一書 1:8–10）

因此，只要承認我們的罪並悔改，上帝就必赦免並再次潔淨我們。如同雅各的十二個兒子一樣，上帝要把我們建造成一座聖殿，如下所述。

「這樣，你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是上帝家裏的人了；並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。你們也靠他同被建造，成為上帝藉著聖靈居住的所在。」（以弗所書 2:19–22）

這座聖殿將成為上帝藉著聖靈居住的所在。因此上帝要我們承認自己的罪，好使我們得著赦免與潔淨。然後我們將成為如聖經所描述新的被揀選的民族。

「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬上帝的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。你們從前算不得子民，現在卻作了上帝的子民；從前未曾蒙憐恤，現在卻蒙了憐恤。」（彼得前書 2:9–10）

這就是新耶路撒冷的根基，正如啟示錄所描述的基督再來，我們所盼望的。以馬內利。